Η ψυχοθεραπεία έχει ως στόχο τη θεραπευτική αντιμετώπιση προβλημάτων στα οποία οι ψυχολογικοί παράγοντες είναι ουσιώδεις ή ιδιαίτερα σημαντικοί. Ποιος δεν έχει νιώσει κάποια στιγμή δυσθυμία, θλίψη και απροθυμία να κάνει οτιδήποτε; Όλοι μας, φυσικά. Μόνο όταν οι καταστάσεις αυτές γενικεύονται και επηρεάζουν αισθητά τη ζωή μας μπορούμε να μιλήσουμε για πρόβλημα που απαιτεί επαγγελματική παρέμβαση. Το παρόν βιβλίο αναλύει τι μπορεί να κάνει η ψυχοθεραπεία για να αντιμετωπίσει τα προβλήματα αυτού του είδους. Ξεκινά με μια σύντομη ιστορική επισκόπηση προκειμένου να γίνει κατανοητός ο χαρακτήρας της και η σημερινή της μορφή. Στη συνέχεια περιγράφονται οι διάφορες προοπτικές που υιοθετεί η ψυχοθεραπεία, σε αντιστοιχία με την ίδια την ποικιλότητα του ανθρώπινου όντος. Η ψυχοθεραπεία είναι έγκυρη και αποτελεσματική, με σαφή πλεονεκτήματα σε σύγκριση με άλλες θεραπευτικές μεθόδους.

Είναι ουσιώδες να γνωρίζουμε πώς πραγματικά λειτουργεί ο νους μας, διότι το να ξέρουμε πώς σκεπτόμαστε μας βοηθά να κατανοήσουμε τόσο τον εαυτό μας όσο και τους συνανθρώπους μας με τους οποίους συμβιώνουμε. Επιδιώκοντας να αποφύγει τη σύγχυση που του προκαλεί ο πλούτος του περιβάλλοντος, ο νους μας προσφεύγει σε μηχανισμούς που του επιτρέπουν να κατασκευάσει ένα περιορισμένο μοντέλο της πραγματικότητας, έτσι ώστε να είναι σε θέση να περάσει χωρίς χρονοτριβή στη δράση, έστω και αν αυτό σε ορισμένες περιπτώσεις μας οδηγεί σε ριζικές πλάνες. Δύο είναι τα συστήματα σκέψης που μας παρέχουν τα εργαλεία τα οποία χρειαζόμαστε. Το πρώτο σύστημα μας επιτρέπει να αναλύουμε τις καταστάσεις και τα προβλήματα με έναν τρόπο απίστευτα πολυσύνθετο και πολυεπίπεδο, όπως κανένα άλλο γνωστό έμβιο ον δεν μπορεί να το κάνει. Το να ζούμε, ωστόσο, με έναν 100% αναλυτικό νου θα μας οδηγούσε σε πλήρη αποτυχία, καθώς θα ήμασταν εξαιρετικά βραδείς και ελάχιστα αποτελεσματικοί. Ως εκ τούτου, διαθέτουμε ένα δεύτερο σύστημα που λαμβάνει καθημερινά χιλιάδες αποφάσεις ρουτίνας με γρήγορο τρόπο και με ελάχιστη νοητική προσπάθεια και δαπάνη, αλλά με μεγαλύτερο κίνδυνο σφάλματος. Πώς μπορούμε, λοιπόν, να αποφύγουμε τις πλάνες που μας εξαπατούν; Ο αναγνώστης θα βρει την απάντηση στις σελίδες του παρόντος βιβλίου.